Г. Островський, кандидат мистецтвознавства
Широко і привільно розкинулося Онега-озеро. У прозорій глибині повільно пливуть відображені хмари, села і лісисті острови перекинулися в прибережні води ... На мить втрачаєш відчуття, де світ реальний і відчутний і де він примарний і фантастичний. Ось на обрії, немов Кітеж-град, піднімаються якісь небачені споруди. Величезні, спрямовані вгору храми величаво й урочисто панують над дзеркальною гладдю озера з низькими пологими берегами, над плоскими островами і синіючими далеко лісами.
Це Кіжі, невеликий - кілометра чотири в довжину і метрів шістсот в ширину, з маленькою, в кілька дворів селом - острів. Один з 1650 островів Онезького озера. Але його коротке і якесь дивне ім'я знають під усіма широтами. Влітку що не день до острова причалюють швидкокрилі "Ракети": тисячі і тисячі людей поспішають сюди, щоб побачити "восьме чудо світу", створене простими Заонежских селянами. Зараз тут музей-заповідник народного дерев'яного зодчества. А років п'ятсот тому на острові було досить велике на ті часи поселення - Кижском цвинтар (так у старовину називали центр району, що включав кілька волостей з безліччю сіл, селищ і лагодженням). Чимало побачили на своєму віку стіни древніх Кижском храмів - і відважних ушкуйніков з Великого Новгорода, і царських наказових, і шведських і польських інтервентів, і повсталих селян. Сказано:
"У церкві Преображення Господнього били у дзвони в сполох і збиралися з сіл з дубьем і кольем". Древо народної творчості виростало не в "краю неляканих птахів", яким представлялися в минулому столітті північні окраїни країни, а на реальному грунті російської історії з її суперечностями і пристрастями, перемогами і поразками. Так було і в 1714 році, коли в Кижах на місці старого, який згорів від удару блискавки храму була зведена збереглася донині Преображенська церква.
Північна війна в розпалі, але результат її уже вирішений. Петровська Росія міцно утвердилася на берегах Балтики, ставала могутньою європейською державою. Одна за одною здавалися балтійські фортеці - оплоти морського панування шведів, гриміли салюти в ознаменування перемоги російського флоту в битві при Гангуте. Позбувшись від постійної загрози нападу войовничих сусідів, селяни заонежских цвинтарів поверталися до мирних працям. Патріотичний підйом епохи визначив і пафос Кізького храму-пам'ятника, який прозвучав величальной піснею російського народу.
Куполи, куполи, купола ... Двадцять два. Розметали в сторони свої крила стрілчасті "бочки" - наче кокошники російських красунь. А на гребенях-стрункі барабани і цибулинні голови з хрестами, вкриті лускою сріблястого лемеша. У північні білі ночі світяться вони загадковим фосфоричним блиском, на заході палахкотять тривожним багрянцем; то голубіють, відображаючи небесну синь, то робляться зеленуватими або бурими, як земля. Один ярус, другий, третій, четвертий ... Все вище, вище, і в саме небо встромилася верхня голова, вінець усієї цю грандіозну 37-метрову піраміду. Якщо довго дивитися на неї знизу, в якийсь момент з'являється майже фізичне відчуття руху. Воно починається внизу: висота основних обсягів наростає до верхніх ярусах та центральної чолі. Загострені "бочки" підсилюють цей рух, і ось вже главки наче вибігають по уступах. Незламна громада куполів знаходить ритмічну ходу, і від одного ярусу до іншого по плавних контурах цибулинних глав струмує крилата сила, спрямована вгору.
Але не менш дивно інше. Чим уважніше вдивляєшся у Преображенську церкву, тим сильніше вражають невблаганна логіка, бездоганність архітектурної композиції, єдине у своєму роді з'єднання артистичної імпровізації і суворої класичності усіх пропорцій та всіх деталей.
В основі церкви - восьмерик, іншими словами, восьмигранний зруб. З чотирьох сторін прибудовані прямокутні прирубу на низьких кам'яних фундаментах. Така церква називалася "про двадцять стінах" і відома була в народному дерев'яному зодчестві з давніх часів. На нижньому, самому великому восьмерике - інший, трохи менше, на ньому третій, ще менше. Верх кожного прирубу двоступінчастий, і кожен уступ покритий "бочкою" з главкой; скати "бочок" закруглені, вгорі вони сходяться на зразок кіля в човна. Один ярус із чотирьох розділів, над ним інший, такий самий; вище третій ярус з восьми розділів на "бочках", що вінчають кожну грань нижнього восьмерика; ще вище - наступний - з чотирьох розділів другого восьмерика, і нарешті, на третьому восьмерике стоїть одна сама верхня і найбільша голова, завершальна всю композицію. Треба було мати видатним талантом, щоб спаяти воєдино всі частини цієї грандіозної споруди. Вся многоглавия п'ятиярусна композиція чудово вписана в один чіткий і злитий пірамідальний силует. Преображенська церква виглядає величним скульптурним монументом, спрацьованим різцем майстра з цілісного шматка дерева. Вона звучить гучній і урочистій мелодією, в якій образ многоглавия втілює ідею згуртованості великий і єдиної народної громади.
Про будівельника Преображенської церкви в народі склалася легенда, ніби він, закінчивши роботу, закинув свою сокиру далеко в Онезьке озеро і сказав: "Поставив цю церкву майстер Нестор, не було, немає і не буде такої". Красиве сказання, але воно тільки легенда. За "дивом" у Кижах - багатовікова історія російського дерев'яного зодчества, художній і будівельний досвід тих, хто зводив міста і села, могутні фортеці і дивовижні за красою храми і навіть звичайну хату підняв на рівень великого мистецтва.
За прикладами ходити далеко не треба. Там же, в Кижах, зібрано чимало чудових пам'яток північного зодчества - хати різних типів, вітряні і водяні млини, комори, клуні, каплиці, Лазаревська церква, побудована більше шестисот років тому, і багато інших. Оточені постійною увагою вчених і реставраторів, вони знаходять свій первозданний вигляд і нову довге життя.
Краса дерев'яного зрубу ... Той, хто не відчує її, ніколи не пізнає самої суті російського дерев'яного зодчества. Вінці з потужних, в обхват, колод і природна, нічим не прикрита і не прикрашена текстура золотистого дерева, живого, трепетно що увібрав у себе тепло людських рук і неяскравого північного сонця, - ось що назавжди западає в душу. Неможливо уявити собі Кижском церкви зробленими з іншого матеріалу: вони задумані в дереві, побудовані з нього, і вся їхня краса - в струнких, прямих як стріли, могутніх карельських соснах і смереках, в неперевершеному мистецтві простих людей з теслярськими сокирами.
Кожен вінець вимагав неабиякого терпіння і майстерності, дуже точного очі і твердої руки. Адже треба було зробити пази, потаємні зуби, врубки, підігнати колоди один до одного так, щоб все було щільно, без щілин. І без єдиного цвяха! - Так зруб міцніше, стійкіше, довговічніше. Куполи, барабани під ними і "бочки" крили осиковим лемешем - особливої форми дерев'яної черепицею, яку тесали і круглими за формою сокирою, - і так тридцять тисяч разів! Користь і краса в народному зодчестві сплавлені воєдино, а вищі його досягнення невіддільні від вичерпного знання дерева як будівельного матеріалу і матеріалу мистецтва, тонкого і глибокого відчуття його естетичної виразності.
Високо зметнулася Преображенська церква, і видно її за багато верст від Кіжей. Вона то виникає на гладі озера як на долоні, то з'являється у мереживі рідкого лісу або прибережних кущів, то синім силуетом малюється десь далеко, то несподівано випливає з-за якого-небудь острови або мису. Вона панує всюди і всім своїм виглядом нагадує про велич людського духу, розуму і таланту.
Важко навіть уявити собі, що може стояти поруч з цим дивним будівлею. Але селянські зодчі знайшли рішення, і через півстоліття, у 1764 році, в Кижах була споруджена Покровська церква. Потужний, патетичний хорал церкви Преображення підтриманий співзвучним йому і в той же час самостійним акомпанементом. Покровська церква зовсім інша, ніж її "старша сестра", образний лад її налаштований на іншу висоту тону.
На нижньому четверике підноситься восьмерик, що завершується плавним, але енергійним повалом-сильно розширеним верхом. А під ним - декоративний пояс з різьблених трикутних фронтонів. Він вносить у монументальна споруда життєрадісну мелодію, ноту теплоти і чисто російської любові до гаптівника краси. Ще вище - чудове многоглавие: по кутах восьмерика поставлені голови і в центрі - дев'ята, найбільша. Куполи відрізняються особливою виразністю суворих, витончених пропорцій, вишуканим профілем контурів, багатством і різноманітністю композиційних поєднань. Поставлено вони не на пологу покрівлю, а на невеликі восьмерик, вкриті зубчастими поліції, схожими на перисті намиста. Дев'ять глав утворюють разючу по красі ажурну корону - легку, жіночно-витончену, пронизану світлом і повітрям і в той же час урочисту, царствено-величну: немов російська красуня у шитому перлами уборі.
Між Покровської і Преображенської церквами стоїть ще одна будова - дзвіниця, побудована порівняно недавно, в 1874 році, але на місці і за подобою старовинної шатрової дзвіниці. Стосовно до другої половини XIX століття вже важко говорити про чистоту народної творчості, властивої більш раннім пам'ятників, і нинішня дзвіниця не відрізняється особливими художніми достоїнствами. Цінність її в тому, що вона є складовою частиною єдиного, історично сформованого архітектурного ансамблю Кізького цвинтаря. Завершує і як би замикає цей ансамбль низька бревенчатая огорожа, створює дуже виразний контраст з монументальними вертикалями церков та дзвіниці. Старовинна стіна, на жаль, не збереглася, тому реставратори відтворили огорожу з трьома входами, характерну і типову для багатьох північних цвинтарів.
Кожен з Кижском храмів - чудове творіння народних зодчих, але в цілому ансамбль, неповторний за мальовничості, красі і своєрідності, представляє ще одне виключне у всій історії світової архітектури явище, що з'єднало рідкісну свободу і невимушеність асиметрії з прихованою, але невблаганною закономірністю.
Жодна будівля не заважає іншим, але і не повторює їх. Всі вони дуже чітко і ясно проглядаються з усіх сторін - окремо і разом. І кожне з них тонко і ненав'язливо підкреслює і відтіняє оригінальність інших. Куполи Покровської церкви перегукуються з пишним многоглавие Преображенської; вони немов підхоплюють і підтримують основну музичну тему цієї архітектурної симфонії. А між ними - лаконічний, навіть сухуватий силует дзвіниці. Від цього контрасту дзвіниця стає як би ще суворіше і суворіше, а церкви - ще більш живописними і ошатними. У той же час ця гостроверха шатрова дзвіниця за своїм загальним малюнку нагадує пірамідальний силует Преображенської церкви, вторить її спрямованості вгору. Хоча дзвіниця і стоїть між церквами, але смисловий і емоційний центр ансамблю - найраніша за часом Преображенська церква, що визначила образний характер ансамблю, його святкове, піднесено-патетичний звучання, поетичний заспів величезної сили.
Нескінченна безліч різноманітних перспектив і ракурсів виникає, коли йдеш навколо цвинтаря або пливеш уздовж берегів Кіжей. Силуети церков та дзвіниці то накладаються один на одного і утворюють химерні обриси якихось нових незвичайних будівель, то розділяються і тоді на тлі неба малюються чітко і виразно, то зближуються, то віддаляються. Ціле і зокрема, ажур і моноліт, горизонталі й вертикалі, земля, вода і небо - на таких контрастах і єдностях виник ансамбль Кізького цвинтаря. І, напевно, найдивніше те, що він створювався не з волі одного зодчого і не в один час, а протягом більш ніж півтора століття.
Минають роки, але не тьмяніє краса Кіжей. Більш того, вона як би розквітає, наливається новими життєвими силами, збагачується все новими відтінками і гранями. Бути може, тільки зараз Кижском церкви знайшли своє істинне призначення - стверджувати велич і могутність людини, славу рідного народу, який відстояв свою свободу і незалежність, його чудову творчу обдарованість і непорушну віру в кінцеве торжество правди, добра і краси.